De 11 de Abril a 4 de Maio de 1974, uma delegação francesa composta por Philippe Sollers, Julia Kristeva, Marcelin Pleynet – bem como por François Wahl e Roland Barthes – visita a China. No regresso desse périplo que levou os viajantes de Pequim a Xangai, de Nanquim a Xian, Roland Barthes publica no Le Monde de 24 de Maio de 1974 o texto «Alors la Chine?».

Este texto foi redigido a partir das impressões de viagem anotadas por Roland Barthes em três cadernos de bolso. Um último caderno foi utilizado para realizar o índice temático das cerca de 300 páginas deste diário de viagem.

Este livro é o nº 13 da Col. Obras de Roland Barthes.